一提到湖南人的祖先，懂点历史的人，首先会想到湖南人是古代楚国人的后代。但是，中国移民史告诉我们，历史不可以凭空想象！以四川为例，其实今天的四川人，和三国时期蜀国的四川人，血脉相承的关系并不紧密。每个朝代末期，都要经历反复重演的大动乱，这会让每个地方的人口“大换血”。

战争同样给湖南人带来大量死亡和外逃，尽管战乱之后不少湖南土著重新回到家乡。著名人口史专家曹树基先生，曾对湖南519个姓氏的家谱进行研究，居然没有发现五代之前的湖南土著，而他们都是宋元之后的外省移民。其他研究湖南氏族的人，也很难找到湖南原住民的资料。那么，回到标题中的提问：湖南人的祖先，到底是从哪里来的？

一、最初的湖南人，其实并非汉人

据考古学家考证，旧石器时代湖南就有古人类活动了，在1.2万年前已经开始种植稻谷， 5000年前已有初民在湖南开始定居生活。只不过，原始社会的湖南，生活着的并非汉人祖先，而是少数民族三苗、百濮、扬越人的祖先。

夏、商、西周时期，湖南北侧属于荆州的最南部，而西侧、南侧仍属未开化的蛮荒之地。再到了春秋、战国，湖南属于楚国的苍梧、洞庭二郡。到了秦始皇统一六国，才在湖南设置黔中、长沙二郡。

就整个南方地区来说，尽管湖南中北部开化较早，但一直到北宋之前，湖南省大部仍属蛮夷之地。据《宋史》记载，长沙、邵阳、沅陵、常德四州分布着大量“梅山蛮”聚居，长期深居山林，顽强凶猛，不服中原王朝统治。

历代朝廷经常从江西调兵入湘平蛮，而有些江西士兵就成家留在当地，他们也成为由赣入湘最早一批移民。五代南唐皇帝李存勖，曾下令大将陈伯万入湘平蛮，完成军事使命后，立即实行“军转民”，在湖南定居下来，世代定居湖南。

即使到了今天，湖南仍是全国少数民族分布最多的省份之一，55个少数民族全部有在湖南分布。其中苗、土家、侗、瑶、回、壮、白族等8个少数民族世代定居湖南，尤其以苗族和土家族人口为多，在湘西北还建有湘西土家族苗族自治州。

目前，湖南省的少数民族人口累计680万人，占湖南省总人口约10%，而其中大多分布在湘西、湘南的山区。

二、湖南最早的汉人，其实源自北方

据《史记》记载：“舜代尧践帝位39年，南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵。”由此可知，最早进入湖南的汉人祖先，源自舜帝南巡的庞大队伍，舜去世后，他的随员很多留驻湖南定居下来。

如果说舜属于神话，不可尽信，那么商人南下湖南定居，则具有较高的可信度。当然，商人南迁的规模仍非常小。一直到春秋时代，开始有不少楚人入湘。虽然后世认为湖南是楚文化的重要代表，但实际在春秋时期，楚国的重心仍在湖北境内。

不过，屈原在湖南的活动，无疑为湖南的楚文化增添了存在感。屈原在湖南留下了大量足迹，如他自沉的汨罗江，还有他的诗歌“沅有芷兮澧有兰，思公子兮不敢言”，沅江、澧水这些都在今天的湖南境内。我们也由此可知，战国时代从湖北进入湖南的楚国人，应该为数不少。

公元前223年，秦始皇派屠睢领50万大军南征岭南，兵分五路，进攻镡城（今湖南靖县境）、九嶷（今湖南宁远南）、番禺（今广东广州）、南野（今江西南康境）、余干（今江西余干境）。其中有两路大军，约20万人马位于湖南境内。不过，秦始皇大军征服岭南之后，并未让50万大军回到北方，而是让他们驻军下来，镇守岭南，以避免当地土著反叛。但你预想不到的是，50万大军定居下来，需要大量的生活物资，所以又从北边安排了大量百姓来到南方，但很多北方人不愿意去蛮荒之地，所以派了很多罪犯过来。

湖南真正意义上的“汉化”，应该从秦始皇征服岭南开始算起。而此后，湖南以其特殊的地理条件，成为中原南下岭南的主要水道交通。开通人工运河灵渠之后，接通漓江和湘江，从而形成这样一条交通大动脉：中原人到长江，南下湘江，经灵渠到达漓江，然后经过珠江水系到达广州。

于是，在唐代大庾岭开通之前，湖南在经济和人口方面一直远胜于邻居江西，主要原因就是有那条打通南北交通的黄金水道。

三、“江西填湖广”，彻底改变了湖南人口

交通对一个省的影响，有时远远超乎你的想象，即使是古代！唐代宰相张九龄，老家是广东韶关的，由于他北上进入中原非常不方便，便向皇帝建议修建大庾岭古驿道，并成功获批。从此之后，原来位于湖南的水道，便少有人走了，因为道路弯弯曲曲，非常耗费时间。从此，湖南在经济和人口方面一落千丈，经历五代、两宋、元朝、明朝、清朝，都落后于兄弟江西。一直到近代才重新赶超江西老表。

著名历史地理学家谭其骧在《湖南人由来考》指出：湖南人90%来自东方5省，包括江苏、浙江、安徽、福建、江西；其中江西移民又占东方5省的90%；而江西移民之中，90%来自江西的南昌、庐陵（现吉安）二府。

湖南周边有湖北、广西、广东、四川、贵州等省，为什么偏偏来自江西的移民如此之多呢？这和古代不同地域的开发先后顺序有关。整体而言，开发的次序是先北后南、先东后西，开发成熟的地区向欠开发的地区移民（这和当代往沿海迁移的方向相反）。

从先秦到唐代之前，湖南中北部开发程度要高于江西，所以人口也要高过江西。而五代之后，江西迅速崛起，经济反超湖南，随着人口密度变得越来越高，面临人多地少的困境，所以迁往气候、地理条件相似且较近的湖南，便顺理成章。而广东、广西、贵州三省开发比湖南还更晚，后来反而成为湖南的人口输入地，而不是输出地。

至于湖北，在五代之前，确实是湖南外来人口的主要输入地，湖北靠近中原，开发时间要早于长江以南诸省。只是到了南宋，由于湖北距离宋金两国交界处近，当地居民为了避免战争带来的祸害，渐渐变得田地荒芜，人口大幅减少。南宋以后，反而是湖南向湖北移民的多，湖北迁往湖南的移民很少。

江西虽然开发时间较晚，但到了北宋时，由于唐末以来接纳了大量北方避难南下的移民，再加上大庾岭古驿道的开通，使江西人口迅速暴增。到明朝的时候，江西人口在全国排名第二，湖南自然成为江西移民的首选地。古代移民史上著名的“江西填湖广”，还有哪些原因呢？

主要是战乱的影响！元朝末年，天下大乱，战争不断，朱元璋和陈友谅之间的战争，让湖南人口锐减。老百姓即使没有在战乱中死亡，也会远走他乡避难，最后导致“千里无鸡鸣”。明朝建国后，为了补充湖南人口，于是就近从江西大量抽调，掀起了“江西填湖广”的宏伟史诗！

再到明末清初，战乱的历史重演了一遍！明朝官方军队、李自成农民军、张献忠大军、入关的清军，再加上清初的三藩之乱，使200多年好不容易恢复的湖南人口，再次锐减。于是清初再次出现外省人大量移民湖南垦荒。据谭其骧大师考证，从清乾隆到嘉庆年间，湖南全省人口中，外来移民占9成以上。

湖南双峰县荷叶镇曾国藩出生地白玉堂航拍

下面我们来看一下，曾国藩的先祖，是如何从江西迁到湖南的：

曾氏先祖曾孟鲁，在北宋雍熙年间，从江西永丰出发，翻越罗霄山脉后迁到湖南茶陵，他的后代又迁到衡山方广寺、衡阳白果山等地，所以曾国藩自称是衡阳庙山人。到清初康熙年间，再从衡山迁至双峰县荷叶乡（当时属湘乡），先是生活在沙溪石碑熊家湾，之后再迁到熊动大界添子坪，到清中后期才出了曾国藩。

四、近代湖南英才辈出，人口大幅反超江西

1840年鸦片战争爆发，湖南的历史迎来前所未有的机遇！《南京条约》签订后，中国的货物出口不再局限于广州，上海、宁波纷纷迎来机会，而此前数百年的“赣江—大庾岭”商道，从此停掉了，江西经济从此一落千丈，到今天都没完全恢复元气！

让江西雪上加霜的是，由于地理位置处于“吴头楚尾”，使江西经济最繁荣的中北部成为太平天国主战场之一。此时，湖南曾国藩主导的湘军开始登上政治舞台，于1864年攻破天京，立下再造大清之功。期间，曾国藩向朝廷保举了4.7万人，包括高级政军人物在内。此后，湖南军政方面的杰出人物层出不穷——唯楚有材，于斯为甚！持续十多年的太平天国事件，让湖南从此崛起，而江西却为战争耗尽了人、财、物。

此外，湖南还抓住了非常重要的一个机会，就是铁龙大动脉！大清要修一条贯通南北的铁路，江西根本无力和湖南竞争，除了湖南朝中人多外，当时主要负责修建铁路的地方大员是湖广总督的张之洞，当然优先考虑把铁路修在自己管辖境内，怎么会拱手把机会让给两江总督的辖区呢？

再来看新中国成立后，湖南和江西在交通上的巨大差异。早在1957年10月，京广铁路就已经开通；而贯通江西南北的京九铁路，直到1996年9月才开通，足足晚了近40年。

把时间轴线调换到今天，2019年，湖南省GDP为39752亿元，全国排名第9，而江西省GDP为24757亿元，全国排名第16名，落后于湖南7位。

回顾湖南、江西的交流史、竞争史，令人一声叹息！

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